Als Cowboy in Kalifornien

oder: wenn die Vergangenheit plötzlich wieder lebendig wird

Im Jahr 1982 machte Berni seinen Traum wahr und reiste für 2 Jahre nach Kalifornien, um auf einer richtigen Rinderranch zu lernen und als Cowboy zu arbeiten. Durch die Unterstützung eines Freundes bekam er die Adresse der Familie Flournoy, welche eine Ranch mit 2‘500 Mutterkühe bewirtschaftet.

In San Francisco angekommen benötigte Berni ein Busticket, um nach Likely zu kommen. Also ging er zum Ticketschalter und erklärte dem Beamten in schönstem Schulenglisch, dass er ein Ticket nach Likely, California, brauche. Der Mann am Schalter schaute ihn verständnislos an und fragte Berni: „Where in the hell is Likely?!!“

Berni erklärte dem Beamten, dass Likely im Modoc County im Norden von Kalifornien liege, nahe der Grenze zu Oregon. Der Beamte schnappte sich ein dickes Buch aus dem Gestell und fand tatsächlich eine Ortschaft namens Likely. Stirnrunzelnd fragte er Berni, was um alles in der Welt ein „swiss boy“ am Ende der Welt suche!

Berni 1982 als Cowboy

Berni 1982 als Cowboy

Als Berni ihm erklärte, dass er als Cowboy lernen und arbeiten wolle, lacht der Mann und rief aus: „Du musst ja verrückt sein!“

Berni kam glücklich in Likely an und erzählte seine Reiseabenteuer und gab natürlich auch die Geschichte mit dem Busticket zum Besten. „Where in the hell is Likely?!!“ wurde zum geflügelten Wort. Wen wundert es, dass es in Likely sogar T-Shirts gibt, auf welche dieser Ausspruch gedruckt ist?

Schmiedearbeit von Berni Zambail

Schmiedearbeit von Berni Zambail

33 Jahre später erinnerte sich eine Freundin an Bernis vergangene Tage und schickte ihm den Link zu einem Video über Likely. Der Rancher, der in diesem Film portraitiert wird, heisst Ken McGarva. Von ihm lernte Berni Silber einzulegen bei Kunstschmiedearbeiten. Das Bild zeigt Sporen, welche Berni für seinen Chef Bill Flournoy als Abschiedsgeschenk geschmiedet hatte.

Und hier nun der Film, welcher all diese Erinnerungen wachgerufen hat.

A retiring California cattle rancher goes on his last cattle drive before handing the family ranch off to the next generation. As the family faces an uncertain future so does the small town of Likely, California where they live. A changing rural economy has forced many to leave the once-thriving community.